而“虫草花”并非花，它是人工培养的虫草子实体，菌种是用天然野生冬虫夏草分离出来的菌种，培养基是模拟天然冬虫夏草菌寄主昆虫——天山蝙蝠蛾幼虫的营养成分配制而成，包括谷物类、豆类、蛋奶类等。它属于一种菌类，为了跟虫草区别开来，商家们都叫它做“虫草花”。虫草花外观上最大的特点是没有了虫体，而只有金黄色或橙黄色的“草”（附有孢子粉的子实体），而功效则和虫草差不多，均有滋肺补肾护肝、抗氧化、防衰老、抗菌抗炎、镇静、降血压、提高机体免疫能力等作用。

 虫草与人参、鹿茸并称为中药宝库中的三大补药。 在＜本草从新＞中记载有"甘平保肺、益肾、补精髓、止血化痰"等疗效。因为虫草入肺肾二经，既能补肺阴，又能补肾阳，是唯一能同时平衡和调节阴阳的中药。

 临床使用表明虫草对人体有以下几种功能：

1、能平喘止咳，对肺气肿、气管炎有较好疗效；
2、具有壮阳补肾，增强体力、精力、提高大脑记忆力的功效
3、能明显降低血糖、尿糖；对糖尿病患者有明显疗效；
4、降低血压、颅压，缓解高血压、脑血栓、冠心病、手足麻木等病症；
5、抗菌、抗炎、抗癌、抑癌、能明显增强机体免疫功能；
6、润肌美容，尤其可快速消除"蝴蝶"斑。

虫草花的最佳煮法：

要发挥虫草的最佳功效煮法极为讲究，煲汤、炖品、泡茶均可，如果是用鸡、鸽、甲鱼配以圆肉和姬松茸菌，煲不超过40分钟效果最佳，炖时间要控制在2小时内。有的人以为煲虫草汤，越老火越好，专家认为这是一种误解，因为虫草煮的时间太过、温度过高，会加速有效成分的分解和挥发，反而影响其功效。

 虫草花食谱：

虫草花、花胶炖鸡脚

【配方】虫草花20克，鸡脚200克，花胶50克，生姜1片。
【制作】先把花胶浸发后切块（花胶大约要泡一个晚上），鸡脚、虫草花、生姜洗净，全部用料放炖入容器，加适量开水，少许酒，加盖，隔水炖2小时，调味供用。
【功效】女性滋补养颜，补益气血，用于病后体虚、头目眩晕等。
 
虫草炖鸡

【材料】虫草花15克，土鸡半只，火腿片2片，姜片，料酒、盐适量。
【作法】
1.虫草花洗净沥干；
2.鸡洗净切件，飞水，再洗净备用；
3.将虫草花、鸡块、火腿片、姜片、一同放入?锅内，注入适量清水，隔水慢火?2小时，食用时加入适量的盐即可。
【功效】壮阳补肾，填精益髓壮阳补肾，填精益髓。

虫草花鹌鹑汤

【用料】虫草花20克，鹌鹑3只，百合20克，蜜枣2个，生姜2片。（可供4-5人食用）
【做法】将虫草花在清水里捞洗一下，鹌鹑宰杀干净后切块（去头尾去爪），准备一锅清水（约10碗），放入已清洗及处理好的用料，用大火煮沸后，再转用小火熬煮1小时，下盐调味即可。
【功效】此食疗汤饮用于化痰止咳，益肺肾，养颜美容。